Dos candidatos se enfrentan por el puesto de juez del 5.º Distrito Judicial de Oklahoma, Cargo 1

LAWTON, Oklahoma (KSWO) – Los votantes del suroeste de Oklahoma decidirán quién ocupará el cargo de juez del Distrito 5, Puesto 1, que abarca los condados de Comanche, Cotton, Jefferson y Stephens. Christine Galbraith y Neil West compiten por este puesto.

Los candidatos exponen sus motivaciones

Galbraith se desempeña actualmente como jueza especial en el Tribunal de Distrito del condado de Comanche, cargo que ocupa desde 2023. Ella y su familia han residido en Lawton durante casi dos décadas.

«Me presento a las elecciones porque considero que los habitantes de los condados de Comanche, Cotton, Jefferson y Stephens merecen un juez con experiencia y que comprenda las realidades cotidianas de lo que implica ejercer como tal», afirmó Galbraith.

Por su parte, West cuenta con 29 años de trayectoria como abogado hasta este verano. Ha trabajado como fiscal, abogado defensor y, durante varios años, dirigió su propio despacho dedicado al derecho civil.

«Sentí la necesidad, la vocación, de ser juez», dijo West. «Es, en cierto modo, una labor de servicio público. Sentí este llamado hace ya varios años, y con el tiempo, esa vocación no ha hecho más que fortalecerse. Soy una persona a la que le gusta el trato con los demás; disfruto ayudando a la gente».

Los candidatos abordan la equidad y la imparcialidad

West señaló que saber escuchar es fundamental para garantizar la equidad en la sala de audiencias.

«Gran parte del trabajo consiste en escuchar a las personas mientras cuentan sus historias y, posteriormente, aplicar la ley», explicó West. «Al fin y al cabo, debemos aplicar la ley tal como está establecida, pero siempre basándonos en los hechos que se presentan; y los hechos de cada caso son distintos. Por tanto, la capacidad de escuchar, aplicar la normativa, permitir que los abogados realicen su labor y preparen sus casos, y mostrar cierta consideración hacia quienes no cuentan con representación legal... eso es, precisamente, actuar con equidad e imparcialidad».

West añadió que su experiencia tanto como fiscal como abogado defensor le ha permitido conocer ambas perspectivas de los casos.

Galbraith señaló que escucha a ambas partes antes de tomar decisiones.

«Escucho a la primera parte exponer lo que desea que yo sepa, y me aseguro de no tomar ninguna decisión», afirmó Galbraith. «En ese momento, me recuerdo a mí misma que solo he escuchado una versión del caso y que debo esperar hasta poder escuchar a la otra parte».

Galbraith indicó que, posteriormente, escucha a la otra parte y examina las pruebas admisibles y pertinentes antes de aplicar la ley tal como está redactada.

Los candidatos exponen sus argumentos ante los votantes.

Galbraith destacó su actual función como jueza especial como una razón por la cual los votantes deberían elegirla.

«El haber ejercido como juez especial significa que comprendo claramente las realidades cotidianas de lo que implica ocupar el estrado», señaló Galbraith. «Además, he desarrollado los fundamentos y las competencias necesarias para presidir casos. Entiendo cómo se gestiona una sala de audiencias, conozco los tipos de asuntos que se presentan ante los jueces y sé cómo dictar resoluciones basadas en pruebas pertinentes y admisibles, conforme a la ley vigente».

Por su parte, West destacó su experiencia como su principal cualificación.

«Considero que cuento con una cualificación excepcional», afirmó West. «Tengo, con diferencia, más experiencia que los otros candidatos y creo que aporto un gran equilibrio a la sala de audiencias. Poseo un trato adecuado, así como un profundo respeto y sentido de la dignidad hacia el entorno judicial. Estoy listo para servir; es una vocación que siento y me encantaría desempeñar esta labor. Creo que soy la opción correcta».