Waurika inicia la construcción de una nueva planta de tratamiento de agua

LAWTON, Oklahoma (KSWO) — Autoridades municipales y miembros de la comunidad se reunieron el jueves para la ceremonia de inicio de obras de una nueva planta de tratamiento de agua en Waurika.

El proyecto surge tras un verano marcado por problemas de suministro de agua para los residentes, incluidas restricciones obligatorias en julio y una fuga importante que obligó a cortar el servicio en toda la localidad en agosto.

La administradora municipal, Carlee Rall, señaló que la actual planta de agua ha tenido dificultades, pero que los tanques de almacenamiento ya están llenos.

“Este último verano ha sido difícil. Nos hemos esforzado mucho. Nuestra planta actual ha tenido bastantes problemas, pero por fin hemos llegado a un punto en el que podemos producir agua y todos los tanques que abastecemos están llenos”, afirmó Rall.

En 2023, 7News informó que los residentes encontraban agua marrón y descolorida saliendo de sus grifos; algunos describían un olor a pescado. La ciudad ha enfrentado problemas de cumplimiento en el tratamiento de agua durante más de una década.

En 2021, el administrador municipal de aquel entonces comenzó a solicitar subvenciones para una nueva planta de tratamiento de agua. Dicha financiación debía ser aprobada en Washington.

El representante federal Tom Cole, quien representa al cuarto distrito congresional de Oklahoma, señaló que el proceso de financiación conllevaba varias etapas.

“Nuestra labor consistía en incluirlo en el proyecto de ley, cosa que logramos. Luego, debíamos asegurarnos de que el proyecto fuera aprobado en la Cámara de Representantes y posteriormente en el Senado, para finalmente garantizar que el presidente lo promulgara. Siempre existe el temor de que algo ajeno al proyecto pueda echarlo todo a perder. Pero, en este caso, salió bien”, afirmó Cole.

Tras años de buscar financiación y conseguir millones de dólares en subvenciones, Waurika inició las obras de la instalación el jueves por la mañana. Rall señaló que el proceso para obtener la aprobación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) requirió múltiples pasos sucesivos.

«Hay que pasar por la EPA y seguir ciertos pasos. Cada uno de ellos lleva meses. Hay que seguir un orden; hay que esperar a obtener una firma para un trámite antes de poder realizar el siguiente. Todo lo que hemos solicitado que se abone ya se ha pagado a Orr Construction y a las demás agencias que nos están ayudando», afirmó Rall.

Cole comentó que lleva muchos años visitando Waurika.

«Ha sido la tenacidad y la determinación lo que nos ha llevado hasta aquí. Llevo muchos años viniendo a Waurika de forma intermitente. Es una comunidad magnífica. Aquí hay familias estupendas, gente trabajadora y personas que no piden mucho», dijo Cole.

Las autoridades municipales expresaron su esperanza de que la nueva instalación garantice un suministro de agua más fiable para las generaciones futuras.

«El simple hecho de ver... esto. Eso basta para dar esperanzas a cualquiera», afirmó Rall.

Se prevé que la construcción de la nueva planta de tratamiento de agua dure aproximadamente un año. Se puede consultar información actualizada en la página de Facebook de la ciudad de Waurika o en Waurika.gov .