Funcionarios visitan Lawton para hablar sobre un posible complejo nuclear en Oklahoma

LAWTON, Oklahoma (KSWO) - Oklahoma es uno de los seis estados que compiten por un importante proyecto federal de energía nuclear que, según los líderes estatales, podría repercutir en la economía del estado durante generaciones.

El Departamento de Energía de los Estados Unidos se acerca a la selección de una ubicación para el proyecto.

Jeff Starling, secretario de Energía y Medio Ambiente de Oklahoma, afirmó que el proyecto representa una inversión a largo plazo para el estado.

“Es realmente una oportunidad económica transformadora para el estado”, dijo Starling. “Si observamos las inversiones en energía, tecnología e investigación nucleares, vemos que se trata de inversiones que llegan y perduran durante décadas”.

Starling afirmó que el impacto trascendería a la generación actual.

«No se trata solo de una oportunidad económica para ustedes, sus hijos y los hijos de los actuales habitantes de Oklahoma», dijo Starling. «Es para los habitantes actuales de Oklahoma, sus hijos, sus nietos y sus bisnietos. Esto perdurará durante años».

Jacob Dewitte, director ejecutivo y cofundador de OKLO, abordó las preocupaciones sobre la seguridad relacionadas con la energía nuclear.

«Estaría encantado de vivir justo al lado o incluso encima de la instalación, porque entiendo cómo funciona», dijo Dewitte. «Gracias a la ciencia. Sabemos monitorear la radiación, sabemos cómo blindarla y sabemos cómo evitar que se escape. Sabemos hacer todo eso. Y, al aplicar esas tecnologías y prácticas modernas, es posible gestionarlo con gran eficacia».

Starling afirmó que la incorporación de energía nuclear en Oklahoma no reemplazaría las industrias energéticas ya existentes en el estado.

«El petróleo y el gas complementan muy bien a la energía nuclear», señaló Starling. «Si pensamos en cómo se consume energía en Oklahoma o en el resto del país, vemos que la energía nuclear entra en funcionamiento y se mantiene activa; presenta un perfil de generación muy constante. Pero la gente llega a casa por la tarde y hace calor; hoy, por ejemplo, estamos a unos 38 grados centígrados (100 grados Fahrenheit). Al regresar del trabajo, las personas encienden el aire acondicionado, ponen la lavadora o usan la cocina. Así se generan variaciones reales en el consumo eléctrico, y el gas natural es el recurso ideal para compensar esas fluctuaciones».

Starling destacó que la ausencia de infraestructura nuclear previa en el estado supone una ventaja.

«Oklahoma no cuenta con energía nuclear, pero eso es parte de nuestra ventaja», explicó Starling. «Estamos desarrollando el proyecto desde cero; partimos de una hoja en blanco. No tenemos infraestructuras preexistentes que nos obliguen a adaptarnos a ellas ni debemos lidiar con procesos que son vestigios de hace décadas. Tenemos la oportunidad de implementar nuevos procesos, tecnologías y métodos de trabajo desde el mismo inicio».

Oklahoma sigue siendo uno de los seis estados candidatos para albergar el proyecto. Se espera una decisión definitiva para el mes de diciembre.