Una organización sin fines de lucro trabaja para preservar la tradición de la artillería a caballo de Fort Sill

MARLOW, Oklahoma (KSWO) — Una organización sin fines de lucro trabaja para mantener viva la tradición de la histórica “Half Section” (unidad de media sección) de artillería de campaña de Fort Sill tras su disolución, reconstruyendo esta unidad de artillería tirada por caballos fuera del ámbito del Ejército.

Durante décadas, esta unidad representó una época en la que la artillería se desplazaba por el campo de batalla mediante tracción equina. Lara Armstrong, oriunda de Oklahoma, recuerda haber visto a la unidad actuar cuando era niña y, más tarde, llegó a convertirse en su última jefa.

“Fue una sensación agridulce ver cómo llegaba a su fin”, comentó Armstrong. “Fue triste verla desaparecer debido a los vínculos con la base militar y con lo que se considera el hogar de la artillería. Recuerdo ir de niña a ver las exhibiciones de la unidad en Rucker Park. Siempre que realizaban espectáculos ecuestres allí, en la base, resultaba muy triste dejar de ver a los caballos y ver cómo se marchaban”.

Una nueva organización sin fines de lucro asume la labor de preservación

Armstrong y su esposo, Jerry, fundaron la *National Horse Artillery and Cavalry Conservancy*, una organización sin fines de lucro clasificada bajo la sección 501(c)(3).

«La National Horse Artillery and Cavalry Conservancy se fundó específicamente para salvar la “media sección”», dijo Armstrong. «Durante mi mandato como jefe de la media sección, he sido testigo personal de la profunda importancia del caballo y de cómo ha transformado la vida de algunos de estos soldados».

La organización está reconstruyendo la media sección con el objetivo de contar con los caballos, jinetes y equipos necesarios para realizar demostraciones de artillería tirada por caballos. El grupo ya ha comenzado a adquirir caballos entrenados para el tiro de equipos.

«La meta es constituir una media sección plenamente operativa», señaló Armstrong. «Ya hemos comprado —y precisamente hoy estamos a la espera de su llegada— dos caballos de raza Standardbred retirados de las carreras que ya están entrenados para el tiro. Pasará algún tiempo antes de que estemos totalmente operativos; todavía necesitamos recaudar fondos para comprar un cañón».

El proyecto requerirá donaciones y subvenciones

Alcanzar la plena operatividad requerirá donaciones, subvenciones y el apoyo de la comunidad local. La organización también está desarrollando programas de asistencia equina dirigidos a veteranos, militares en servicio activo y familias de militares.

Armstrong señaló que preservar esta sección del terreno también busca garantizar que las generaciones futuras comprendan su historia.

«La historia habría quedado en el olvido. Simplemente se habría olvidado», dijo Armstrong. «Los jóvenes, por ejemplo, no la conocerían. Y para alguien que ha trabajado en el ámbito educativo —llevo veinte años como educador—, es importante recordar esto. Hay una razón por la que hemos crecido; esto supone un reconocimiento para quienes sirvieron en aquella época: los veteranos, sus familias y demás. Es fundamental recordar esto y mantenerlo siempre presente en la mente de todos».

Puede encontrar más información sobre la National Horse Artillery and Cavalry Conservancy en su sitio web o en su página de Facebook.