Críticos arremeten contra la Pregunta Estatal 843 y lo que podría significar para usted

LAWTON, Okla. (KSWO) – La Pregunta Estatal 843 podría eliminar los impuestos sobre la propiedad y maximizar los ahorros para los propietarios de vivienda principal, pero críticos dicen que podría desestabilizar todo el estado en los próximos tres años si es aprobada.

Dana Buchanan, tasadora del condado de Stephens, explicó que los impuestos sobre la propiedad, también conocidos como impuestos ad valorem, mantienen en funcionamiento a los gobiernos locales y los sistemas educativos de Oklahoma.

“Los departamentos de salud en cualquier condado,” dijo, “las escuelas públicas, los centros técnicos (VoTech); todas esas entidades reciben dinero de los impuestos. Todo se distribuye, pero la mayor parte va a las escuelas.”

Según la Asociación de Juntas Escolares del Estado de Oklahoma, no se ha identificado una fuente alternativa de ingresos, y eliminar completamente estos impuestos podría provocar una reducción estimada de 1.2 mil millones de dólares anuales en el gasto. Las escuelas probablemente serían las más afectadas.

El superintendente de Empire Public Schools, Justin Smith, envió una declaración a KSWO sobre la Pregunta Estatal 843:

“Como superintendente de un distrito escolar rural en Oklahoma, entiendo por qué la reducción de impuestos sobre la propiedad resulta atractiva para muchas familias. Sin embargo, me opongo firmemente a la Pregunta Estatal 843 porque elimina una fuente crítica de financiamiento para las escuelas locales, departamentos de bomberos voluntarios, servicios de ambulancia y muchas entidades del condado, sin ofrecer un plan claro para reemplazar esos ingresos.

Los impuestos sobre la propiedad, o impuestos ad valorem, son una de las principales formas en que los distritos rurales financian las aulas, los salarios de los maestros, el transporte y las operaciones básicas. En comunidades pequeñas como la nuestra, estos fondos locales representan una parte significativa del presupuesto escolar (casi $800,000 proyectados para Empire) y nos permiten mantener programas que benefician a nuestros estudiantes y a la comunidad.

Aunque la propuesta se centra en eliminar los impuestos para viviendas principales, la consecuencia no intencionada podría ser devastadora para la educación rural. Sin esos ingresos, los distritos podrían verse obligados a reducir personal, recortar programas o retrasar mejoras importantes en las instalaciones que mantienen seguros y competitivos a nuestros estudiantes.

Nuestras comunidades valoran las escuelas locales fuertes porque suelen ser el corazón de los pueblos rurales. Políticas que eliminan financiamiento estable sin un reemplazo claro ponen en riesgo la calidad educativa de la que dependen las familias de Oklahoma.

Creo que debemos buscar un alivio fiscal responsable que proteja a los contribuyentes y preserve la fortaleza de nuestras escuelas públicas. Lamentablemente, la Pregunta Estatal 843 no logra ese equilibrio.”

— Justin Smith, superintendente de Empire Public Schools

Si la medida se aprueba, Empire Public Schools podría perder alrededor de $800,000 en financiamiento. Bray-Doyle podría perder casi $400,000. Duncan Public Schools podría perder más de $3.4 millones, junto con hasta 80 puestos de trabajo, y muchas otras escuelas en todo el estado podrían enfrentar recortes similares.

Smith no es el único que ha expresado preocupación.

A principios de este mes, la oficina del tasador del condado de Comanche envió una carta a los legisladores estatales expresando preocupación por posibles recortes a servicios del condado e infraestructura. La carta fue firmada por numerosos funcionarios locales, incluidos los tres comisionados del condado, superintendentes de todos los distritos escolares del condado, y el secretario del condado, secretario de la corte, tesorero y sheriff.

Lea la carta completa aquí:

Buchanan agregó que la salud pública, la agricultura y la seguridad pública podrían ser algunas de las áreas afectadas.

“El sheriff tiene ciertas obligaciones por ley,” dijo, “como financiar la cárcel. Pero no necesariamente tiene que financiar a los agentes que responden llamadas. Podríamos perder a todos los agentes que atienden emergencias en todo el estado.”

Los críticos también advierten que la medida podría aumentar los costos para muchos habitantes de Oklahoma. Las propiedades en renta y los negocios no estarían exentos, por lo que propietarios y empresarios tendrían que compensar la diferencia junto con otros residentes.

Buchanan señaló que esto podría trasladarse a alquileres más altos, servicios públicos más caros y aumento en los precios de productos.

“Obligará a los dueños de negocios a pagar más,” dijo. “Desde pequeños comercios en el centro hasta grandes empresas como Walmart, o incluso las compañías de petróleo y gas. Todos los demás terminarán pagando más impuestos para cubrir la deuda de las escuelas.”

La Pregunta Estatal 843 fue impulsada por el exrepresentante estatal Mike Reynolds, el representante Jay Steagall de Yukon y el senador Shane Jett de Shawnee. Podría avanzar a la etapa de petición este año.

Si los votantes la aprueban, la medida entraría en vigor a principios de 2027.

Durante los próximos tres años, la exención del impuesto a la propiedad aumentaría en un 33% cada año, hasta que los propietarios de vivienda principal queden completamente exentos para 2029.

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